Xico Viejo

Saturday morning I noticed my LP gas was getting low.  I hadn't filled up the tank for a while and have been running the furnace a little bit at night because it has been getting cold.  Saturday's big newspaper headline (with a couple of front-page pictures) was all about the heavy frost and temperatures approaching record lows.  Xalapa was just over freezing and many nearby places at higher elevation have been below the freezing point.

So I asked a couple of the gas trucks driving by about a fill-up, but found out that a special coupling is needed and I would have to drive to the fill-up place.

I decided to take care of the gas later in the day and started driving uphill to Xico Viejo (Old Xico).  The road might not be the worst one I've seen here in Mexico, but I think I had to drive a longer distance on it than any other of the terrible one-lane dirt roads I have experienced.  It turns out that Xico Viejo is a small community of about 500 people with little clumps of houses scattered about over a fairly large area.  The principal activity is the raising of cattle and goats.  There is also a small trout hatchery.  I talked for a while with some of the folks in the village, passed out a few much-appreciated Honduran cigars, and found out that there are indeed some indigenous ruins in the area, but they are way up in the hills and I didn't feel like hiking uphill just to see some piles of rocks.  On the way back to town I gave a ride to three fellows who came along with me.  There is bus service to Xico Viejo, but the fare is 18 pesos, or about a dollar and a half, which represents a considerable expense to these country folks.

Then I started out in the other direction to buy LP gas.  The place I was going was only about ten miles away, I would guess, but I found myself behind four truckloads of high-school-aged youngsters.  Four young fellows were jogging along and the trucks were in front of them and behind.  The whole outfit was moving at about 5 miles per hour.  Then, coming from the other direction, I saw someone running and carrying a torch, just like the Olympic torch that went past my brother's house a few years ago!  This torch has come all the way from Mexico City and was followed by a large passenger bus that was also crawling along at a very low speed.

So the result of all this was that it took me three or three and a half hours to drive ten miles, buy LP gas, and drive back.  But this is fairly typical for Mexico.

Then, last evening, there were more processions.  Some of the processions are quite solemn, the people are reverently singing praise and adoration to the Virgen of Guadalupe--
"La Guadalupana, La Guadalupana, La Guadalupana
 Blah, blah, blah
 Something, something
 La Guadalupana, La Guadalupana
 etcetera, etcetera"

Other processions are quite different, like last night's parade of clowns, or the other groups where people string cow bells all over themselves and jump up and down a lot.

So anyway, that's all the news from Saturday.  Here are some pictures from the Botanical Garden that I visited on Friday.
Sábado por la mañana me di cuenta de mi gas LP se está agotando. Yo no había llenado el tanque por un tiempo y han estado funcionando el horno un poco en la noche, ya que ha sido frío. titular de un periódico grande del sábado (con un par de fotos de primera página) fue todo acerca de los fuertes heladas y temperaturas cercanas a los mínimos históricos. Xalapa fue de poco más de congelación y muchos lugares cercanos de mayor elevación han sido inferiores al punto de congelación.
Así que le pregunté a un par de los camiones de gas de conducir alrededor de un relleno, pero descubrí que un acoplamiento especial que se necesita y que tendría que conducir a la de relleno hasta el lugar.
Decidí tomar el cuidado de los gases más adelante en el día y comenzó a conducir cuesta arriba para Xico Viejo (Xico Viejo). El camino no puede ser la peor que he visto aquí en México, pero creo que tenía que conducir una distancia más larga de lo que cualquier otro de los caminos de tierra de un solo carril terrible que he experimentado. Resulta que Xico Viejo es una pequeña comunidad de cerca de 500 personas con pequeños grupos de casas dispersas sobre un área bastante grande. La principal actividad es la cría de ganado y cabras. También hay un criadero de truchas pequeñas. Hablé un rato con algunas de las personas en el pueblo, se desmayó unos muy apreciados puros de Honduras, y descubrí que de hecho hay unas ruinas indígenas de la zona, pero que están muy por arriba en las colinas y yo no " t apetece ir de excursión cuesta arriba sólo para ver algunos montones de piedras. En el camino de regreso al pueblo me dio un paseo a tres compañeros que vinieron conmigo. Hay servicio de autobús a Xico Viejo, pero la tarifa es de 18 pesos, o alrededor de un dólar y medio, lo que representa un gasto considerable para estas personas del campo.

 Luego empecé en la otra dirección para comprar gas LP. El lugar que yo iba sólo a unos quince kilómetros de distancia, me imagino, pero me encontré detrás de cuatro camiones cargados de jóvenes de alta en edad escolar. Cuatro mozos fueron corriendo a lo largo y los camiones estaban en frente de ellos y detrás. El equipo entero se movía a unos 5 kilómetros por hora. Luego, viene desde la otra dirección, vi a alguien corriendo y llevando una antorcha, al igual que la antorcha olímpica que iba delante de la casa de mi hermano hace unos años! Esta antorcha ha recorrido todo el camino desde la ciudad de México y fue seguido por un autobús de pasajeros de gran tamaño que también fue arrastrándose a una velocidad muy baja.
Así, el resultado de todo esto fue que me tomó tres o tres horas y media a diez millas de la unidad, comprar gas LP, y el viaje de regreso. Pero esto es bastante típico de México.
Luego, la noche anterior, había más procesiones. Algunas de las procesiones son muy solemne, la gente es reverente cantando alabanzas y adoración a la Virgen de Guadalupe -'La Guadalupana, La Guadalupana, La Guadalupana
 Bla, bla, bla
 Algo, algo
 La Guadalupana, La Guadalupana
 etcétera, etcétera "

Otras procesiones son muy diferentes, como el desfile de anoche de los payasos, o los demás grupos donde la gente cencerros de las vacas cadena todos se una y saltar arriba y abajo mucho.
Así que de todos modos, eso es todas las noticias desde el sábado. Aquí hay algunas fotos del Jardín Botánico que visité el viernes.