El sábado conduje sureste de Oaxaca a Juchitán. He visitado dos sitios de ruinas zapotecas en el camino, dos de ellas ubicadas muy cerca de Oaxaca. La primera se llama Yagul. Lo que encontré interesante de Yagul es que las paredes de los edificios, algunos de ellos, todavía tienen el yeso o el estuco, sobre ellos. No recuerdo haber visto esto antes, al menos en la medida en que existe en Yagul. Pasé alrededor de una hora, antes de ir un poco más el camino a Mitla.

Las ruinas de Mitla se encuentra en el centro de ciudad. Los españoles construyeron una iglesia justo encima de una estructura de zapoteca de Mitla, igual que en muchos otros lugares, utilizando muchas de las mismas piedras para material de construcción. En Mitla, sin embargo, el edificio zapoteca subyacente es claramente visible, y esto lo convierte en un interesante contraste visual. También, Mitla es conocido por muchos de los diseños intrincados en las paredes, tanto fuera como dentro de las estructuras.

Existe un mercado de artesanos dentro del sitio de las ruinas. Oaxaca es bastante bien conocido para las fantasía animalitos de madera producidos en la zona. Son tallados y pintados en forma de búhos o tortugas, jirafas, elefantes, incluso criaturas imaginarias como dragones y monstruos. Compré un burro y un plan para montar le en mi tablero de mandos con superglue. (El burro anterior fue hecho de azúcar y derretido al sol).

La parte más interesante de mi día ocurrió cuando llegué en Juchitán. Previamente, en Oaxaca, conocí a un compañero llamado Alexander Mendiola. Durante el debate entre nosotros, he mencionado mis planes de viaje y pasó a decir que la ciudad de Juchitán parecía que sería viaje un día fácil de, y que me podría pasar la noche allí en mi camino a Guatemala. Alex y dijo que su familia poseía un rancho en Juchitán y que pensó que el Rancho sería un buen lugar para mí pasar la noche. Me dio el nombre de su padre y un número de teléfono y escribió el nombre de la Hacienda, La Fortuna.

Así que cuando llegué a Juchitán I detuvo en la primera gasolinera y entró en la tienda de conveniencia y pregunta si hay un teléfono público, que no había. Entonces le pregunté a utilizar el teléfono celular del cajero, pero él no tenía ningún minutos. Así le dio veinte pesos para comprar algunos minutos de teléfono y llamó el número, pero nadie contestó. Luego salió a los pupms gas y pidió a un taxista si sabía donde se encuentra el Rancho La Fortuna. En su radio y llamó al despachador para averiguar y luego me atrajeron un mapita, diciendo que fue pasado a la base aérea, pero si llegué a Rancho Los Llanos, me habría ido demasiado lejos.

Por lo tanto, un kilómetro o dos pasadas de la base aérea, detenido y pidió un par de hombres que estaban de pie por el lado de la carretera, porque pensé que debo ser bastante cerca de la Hacienda. Aquí es cómo pasó el coversation.

--Hola, buenas tardes, disculpe.

--Sí?

--Me pregunto si usted podría ayudarme. ¿Oíste alguna vez de Rancho La Fortuna?

--Sí, por supuesto. Somos campesinos. Sabemos que cada Rancho para kilómetros a la redonda. Han pasado. Es volver por el camino de maneras un poco.

¿--Podría mostrarme exactamente donde es? Entran en mi casa rodante, por favor, y ensename..

--Bien, estamos esperando el autobús. ¿Qué pasa si el autobús llega mientras nosotros estamos ido contigo a la Hacienda?

¿--Bien, hasta qué punto se va en el autobús?

--No mucho, sólo a nuestros hogares unos cinco kilómetros de distancia.

--Obtenga. Después de mostrarme donde está el rancho, se entrega a su puerta.

--OK

(Cinco minutos más tarde)

--Me parece que nadia esta en casa.

--Este rancho es abandonada. El propietario se casó con una gringa de los Estados Unidos y viven allí. Nadie ha vivido aquí durante cuatro años y cultivos no han sido plantados en toda esta tierra desde aquí a la montaña.

Entonces tomó los caseros de becarios y condujeron al ranchito y pasó la noche en el Rancho encantado de Don Alberto Mendiola!

Saturday I drove southeast from Oaxaca to Juchitan.  I visited two Zapotec ruins sites on the way, both of them located pretty close to Oaxaca.  The first one was called Yagul.  What I found interesting about Yagul is that the walls of the buildings, some of them, still have the plaster, or stucco, on them.  I do not remember having seen this before, at least to the extent that it exists in Yagul.  I spent about an hour there, before going a little farther down the road to Mitla.
     The Mitla ruins are located right in the middle of town.  The Spanish built a church right on top of a Zapotec structure in Mitla, as they did in many other places, using many of the same stones for construction material.    In Mitla, however, the underlying Zapotec edifice is still prominently visible, and this makes for an interesting visual contrast.  Also, Mitla is known  for the many intricate designs on the walls, both outside and inside of the structures.
      There is an artisans market inside of the ruins site.  Oaxaca is quite well known for the fanciful little wooden animals produced in the area.  They are carved and painted in the form of owls or turtles, giraffes, elephants, even including imaginary creatures like dragons and monsters.  I bought a burro and plan to mount him on my dashboard with superglue.  (The previous burro was made of sugar and melted in the sun.)
    The most interesting part of my day occured when I arrived in Juchitan.  I had previously, in Oaxaca, met a fellow named Alexander Mendiola.  During the discussion between us, I mentioned my travel plans and happened to say that the town of Juchitan looked as if it might be an easy day's drive, and that I might spend the night there on my way to Guatemala.  Alex then said that his family owned a ranch in Juchitan and that he thought that the ranch would be a good place for me to pass the night.  He gave me his father's name and a phone number and wrote down the name of the ranch, La Fortuna.
     So when I arrived at Juchitan I stopped at the first gas station and went into the convenience store and asked if there was a pay phone, which there was not.  I then asked to use the cashier's cell phone, but he didn't have any minutes.  So I gave him twenty pesos to buy some telephone minutes and he called the number, but nobody answered.  Then I went out to the gas pupms and asked a taxi driver if he knew where Rancho La Fortuna is located.  He got on his radio and called the dispatcher to find out and then drew me a little map, saying it was past the air base, but if I reached Rancho Los Llanos, I would have gone too far.
   So, a kilometer or two past the air base, I stopped and asked a couple of men who were standing by the side of the road, because I thought I must be pretty close to the ranch.  Here is how the coversation went.
--Hello, good afternoon, excuse me.
--Yes?
--I wonder if you could help me out.  Have you ever heard of Rancho La Fortuna?
--Yes, of course.  We are field workers.  We know every ranch for miles around.  You have gone past it.  It is back up the road a little ways.
--Could you show me exactly where it is?  I will bring you right back here.
--Well, we are waiting for the bus.  What if the bus comes by while we are gone with you to the ranch?
--Well, how far are you going on the bus?
--Not far, just to our homes about five miles away.
--Get in.  After you show me where the ranch is, I will deliver you to your front door.
--OK
(Five minutes later)
--It doesn't look like anybody is home.
--This ranch is abandoned.  The owner married a gringa from the United States and they live there.  No one has lived here for four years and no crops have been planted on all of this land from here to the mountain.
So then I took the fellows home and drove back to the ranchito and passed the night at the haunted ranch of Don Alberto Mendiola!